مرحبًا بكم في احتفالات الدولة: الحكومة الأسترالية تتعرض لانتقادات لإنفاقها أكثر من 450 ألف دولار على “حفلات الترحيب”

أصبح إنفاق الحكومة الأسترالية على احتفالات “مرحبًا بكم في البلاد” تحت المجهر بعد أن كشفت السجلات عن إنفاق ما يقرب من نصف مليون دولار على مدار عامين ماليين.
وثائق حرية المعلومات، حصل عليها المتحدث باسم حكومة الظل للحد من النفايات جيمس ستيفنزوتظهر أن 300 احتفال في 21 إدارة حكومية كلفت دافعي الضرائب 452.953 دولارًا بين عامي 2022 و2024، حسبما ذكرت سكاي نيوز.
وأنفقت إدارة رئيس الوزراء ومجلس الوزراء 41801 دولاراً على 33 حفلاً، في حين خصص المعهد الأسترالي للرياضة 47003 دولارات، و الوكالة الوطنية الأسترالية للسكان الأصليين (NIAA) أنفقت 60342 دولارًا. في المتوسط، بلغت تكلفة كل حفل حوالي 1266 دولارًا أمريكيًا، واستمرت من خمس إلى 15 دقيقة، أي ما يعادل حوالي 100 دولار أمريكي في الدقيقة.
انتقد ستيفنز النفقات، بحجة أنه في حين مرحبا بكم في احتفالات البلاد وإذا كان لهم مكانهم، فلا ينبغي لدافعي الضرائب أن يتحملوا مثل هذا العبء المالي.
وقال ستيفنز: “إن إنفاق الملايين على مراسم الترحيب لا يفعل شيئًا لمعالجة التحديات التي تواجه السكان الأصليين الأستراليين”. ديفيد ليتلبرود وردد هذه المشاعر ووصف الإنفاق بأنه “فاحش” واقترح أن تكون الاحتفالات مخصصة للأحداث الثقافية أو الدولية الكبرى.
وقال Littleproud لموقع News.com.au أن “هناك استخدامًا أفضل لهذه الأموال، خاصة في تحويل القرص وسد الفجوة”.
دافعت الحكومة الفيدرالية عن البروتوكولات، مؤكدة على أهميتها في إظهار الاحترام لمجتمعات السكان الأصليين وسكان جزر مضيق توريس.
ونقل موقع News.com.au عن متحدث باسمه قوله إن الترتيبات مطبقة منذ سنوات عديدة، بما في ذلك في ظل الحكومات السابقة، وأن القرارات تتخذها الإدارات لضمان القيمة مقابل المال. الوطنية الأستراليون الأصليون ووصفت الوكالة هذه الاحتفالات بأنها علامة احترام ووسيلة لتوفير “السلامة الروحية” للزوار.
كما علق زعيم المعارضة بيتر داتون على هذه القضية، موضحًا نيته إزالة أعلام السكان الأصليين من المؤتمرات الصحفية إذا تم انتخابه، بحجة أنها تقسم الأمة. رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز وبخ تعليقات داتون، واتهمه بتعزيز الانقسام وأكد أن إظهار الاحترام “لا يكلف شيئا”.
يجادل النقاد بأن الأموال المخصصة لاحتفالات الترحيب في البلاد يمكن إعادة توجيهها نحو تحسينات ملموسة لمجتمعات السكان الأصليين. ومع ذلك، يؤكد المؤيدون على الأهمية الثقافية لهذه الاحتفالات ودورها في تعزيز الاحترام والوحدة.