يقول الحاكم أبوت إن حرائق الغابات في تكساس ربما دمرت ما يصل إلى 500 مبنى

ستينيت: ربما دمرت حرائق الغابات ما يصل إلى 500 مبنى في ولاية تكساس تسول، الحاكم الجمهوري. جريج أبوت قال الجمعة واصفا كيف أكبر الحريق في تاريخ الدولة أحرق كل شيء في طريقه، تاركًا رمادًا في أعقابه.
وحذر مسؤولون في تكساس من أن التهديد لم ينته بعد. أدت درجات الحرارة المرتفعة والرياح القوية المتوقعة يوم السبت إلى زيادة المخاوف من احتمال انتشار الحرائق في منطقة بانهاندل إلى ما يزيد عن 1700 ميل مربع (4400 كيلومتر مربع) التي التهمتها بالفعل ألسنة اللهب سريعة الحركة هذا الأسبوع.
أدى الحريق الأكبر، وهو حريق سموكهاوس كريك، الذي بدأ يوم الاثنين، إلى مقتل شخصين على الأقل، وترك أرضًا متفحمة من البراري المحروقة والماشية النافقة والمنازل المحترقة. ولا يزال سبب الحريق قيد التحقيق، على الرغم من أن الرياح القوية والعشب الجاف والطقس الدافئ غير المعتاد غذت النيران.
وقال أبوت خلال مؤتمر صحفي في بورغر بولاية تكساس: “عندما تنظر إلى الأضرار التي حدثت هنا، فقد اختفت للتو، ولم يبق منها شيء سوى رماد على الأرض”. وأضاف أن التقييم الأولي أظهر أن ما بين 400 إلى 500 مبنى قد تم تدميرها.
وأشاد أبوت بما أسماه الرد “البطولي” من رجال الإطفاء “الشجعان”.
وقال: “كان من الممكن أن يكون الأمر أسوأ بكثير وأكثر ضررا ليس فقط للممتلكات ولكن للناس، ولكن لرجال الإطفاء”.
وتحذر توقعات هيئة الأرصاد الجوية الوطنية للأيام المقبلة من هبوب رياح قوية ورطوبة منخفضة نسبيا وظروف جافة تشكل تهديدا “كبيرا” لحرائق الغابات.
وقال أبوت: “على الجميع أن يفهموا أننا نواجه مخاطر حرائق محتملة هائلة ونحن نتجه إلى نهاية هذا الأسبوع”. “لا يمكن لأحد أن يتخلى عن حذره. يجب على الجميع أن يظلوا يقظين للغاية.”
في بلدة ستينيت المتضررة بشدة، والتي يبلغ عدد سكانها حوالي 1600 نسمة، عادت العائلات التي تم إجلاؤها بسبب حريق سموكهاوس كريك يوم الخميس إلى مشاهد مدمرة: لافتات الشوارع الذائبة وإطارات السيارات والشاحنات المتفحمة. وتحولت المنازل إلى أكوام من الرماد والأنقاض. علم أمريكي مرفوع خارج منزل مدمر.
وقال داني فيليبس بصوت يرتجف من العاطفة: “كان علينا أن نشاهد من على بعد أميال قليلة بينما يحترق حينا”.
كان منزل فيليبس المكون من طابق واحد لا يزال قائمًا، لكن العديد من جيرانه لم يحالفهم الحظ.
وعبر حريق سموكهاوس كريك أيضًا إلى أوكلاهوما، وقالت خدمة الغابات في تكساس إيه آند إم يوم الجمعة إنه اندمج مع حريق آخر. وتم احتواؤه بنسبة 15% بعد ظهر يوم الجمعة، ارتفاعًا من 3% يوم الخميس.
وقال مفوض الزراعة في تكساس، سيد ميللر، إن مربي الماشية الأفراد قد يتكبدون خسائر فادحة بسبب الحرائق، لكنه توقع أن يكون التأثير الإجمالي على صناعة الماشية في تكساس وأسعار لحوم البقر الاستهلاكية ضئيلًا.
وتأكد مقتل امرأتين بسبب الحرائق هذا الأسبوع. ولكن مع استمرار النيران في تهديد منطقة واسعة، لم تقم السلطات بعد بالبحث الدقيق عن الضحايا أو إحصاء المنازل وغيرها من المباني المتضررة أو المدمرة.
وقال الرقيب إن سيندي أوين كانت تقود سيارتها في مقاطعة هيمفيل بتكساس جنوب كندا بعد ظهر يوم الثلاثاء عندما واجهت حريقًا أو دخانًا. كريس راي من إدارة السلامة العامة بالولاية. نزلت من شاحنتها واجتاحتها النيران.
عثر أحد المارة على أوين واتصل بالمستجيبين الأوائل، الذين أخذوها إلى وحدة الحروق في أوكلاهوما. وقال راي إنها توفيت صباح الخميس.
أما الضحية الأخرى، وهي امرأة تبلغ من العمر 83 عاماً، فقد تعرف عليها أفراد الأسرة على أنها جويس بلانكينشيب، وهي معلمة بديلة سابقة. وقال حفيدها، لي كيسادا، إن الضباط أخبروا عمه الأربعاء أنهم عثروا على بقايا بلانكينشيب في منزلها المحترق.
وقال الرئيس جو بايدن، الذي كان في تكساس يوم الخميس لزيارة الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، إنه أمر المسؤولين الفيدراليين ببذل “كل ما هو ممكن” لمساعدة المجتمعات المتضررة من الحرائق، بما في ذلك إرسال رجال الإطفاء والمعدات. وقال الرئيس إن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ ضمنت تعويض ولايتي تكساس وأوكلاهوما عن تكاليف الطوارئ.
وقال بايدن: “عندما تقع الكوارث، لا توجد ولايات حمراء أو ولايات زرقاء حيث أتيت”. “فقط المجتمعات والعائلات تبحث عن المساعدة.”
أصدر أبوت إعلان كارثة لـ 60 مقاطعة.
وقال نيم كيد، رئيس قسم إدارة الطوارئ في تكساس، إن توقعات نهاية الأسبوع و”الحجم والنطاق الكبيرين” للحريق هي أكبر التحديات التي تواجه رجال الإطفاء.
وقال كيد: “لا أريد أن يشعر المجتمع هناك بإحساس زائف بالأمان لأن كل هذه الحرائق لن تتسع بعد الآن”. “لا يزال هذا الوضع ديناميكيًا للغاية.”
وبدا جيريميا كاسلون، أحد سكان ستينيت، الذي رأى منازل الجيران تدمر بسبب النيران التي توقفت على حافة ممتلكاته، مستعدًا لما قد تجلبه التوقعات المتغيرة.
وقال كاسلون: “هنا، الطقس، نحصل على الفصول الأربعة في أسبوع واحد”. “يمكن أن يكون الجو حارًا وحارًا وعاصفًا، وسوف تتساقط الثلوج في اليوم التالي. إنه هذا الوقت من العام.”
وتسبب زحف النيران في توقف المنشأة الرئيسية التي تفكك الترسانة النووية الأمريكية عن العمل مؤقتا ليلة الثلاثاء، لكنها كانت مفتوحة للعمل الطبيعي بحلول يوم الأربعاء. وقال عمدة بلدة فريتش الصغيرة، توم راي، إن بلدة فريتش الصغيرة، التي فقدت مئات المنازل في حريق عام 2014، شهدت تدمير ما بين 40 إلى 50 منزلًا آخر هذا الأسبوع.