16000 كيلومتر في 352 يومًا: رجل بريطاني يركض بطول أفريقيا

عداء مؤلم ومُصاب بالرمل ولكنه منتصر روس كوك وصلت إلى أقصى نقطة في الشمال أفريقيا يوم الأحد، بعد عام تقريبًا من انطلاقته من طرفها الجنوبي في مسعى للركض على طول القارة. وتجمع العشرات من المؤيدين على نتوء صخري بجانب البحر الأبيض المتوسط ​​في شمال تونس، وهم يهتفون للبريطانيين لجمع التبرعات الخيرية، الذي ركض أكثر من 16000 كيلومتر عبر 16 دولة في 352 يومًا.
قال كوك: “أنا متعب بعض الشيء”، وهو على الأرجح تعبير بخس. خلال رحلته البالغ من العمر 27 عامًا رياضي التحمل من ورثينج في جنوب إنجلترا، عبرت الغابة والصحراء، وانحرفت عن مناطق الصراع وتأخرت بسبب السرقة والإصابة ومشاكل التأشيرة.
انطلق كوك – المعروف بلقب هاردست جيزر – في 22 أبريل 2023 من كيب أجولهاس في جنوب أفريقيا، أقصى نقطة في جنوب القارة. وأعرب عن أمله في إكمال الرحلة خلال 240 يومًا. لكنه وفريقه عثروا على أموال وجوازات سفر ومعدات مسروقة في عملية سطو تحت تهديد السلاح في أنغولا. تم إيقافه مؤقتًا بسبب آلام الظهر في نيجيريا. وكاد أن يتوقف في طريقه بسبب عدم وجود تأشيرة لدخول الجزائر، قبل التدخل الدبلوماسي من السفارة الجزائرية في المملكة المتحدة.
كوك، الذي تحدث عن كيف ساعده الجري في التعامل مع صراعاته المتعلقة بالصحة العقلية، كان قد ركض في السابق حوالي 3000 كيلومتر من إسطنبول إلى ورثينج في 68 يومًا. جمعت مسيرته الأفريقية أكثر من 870 ألف دولار لصالح تشغيل الخيريةالتي تعمل مع الشباب المشردين، ومؤسسة ساندبلاست الخيرية للنازحين من الصحراء الغربية.